Si piensa que un vehículo todo terreno (VTT) es más seguro que una moto, debería saber que las personas son mucho más propensas a morir después de un accidente con un cuatriciclo que con una moto, afirmó un equipo de expertos.
WASHINGTON.-Cirujanos especializados en trauma y sanitaristas, que presentaron sus hallazgos en la reunión anual del Colegio Estadounidense de Cirujanos, reunieron datos de un banco nacional de traumatismos en casi 60.000 accidentes entre el 2002 y el 2006 (13.749 de motos y 44.509 de VTT).
Los investigadores indicaron que la gravedad de las lesiones era la misma, pero que los pacientes que conducían un cuatriciclo o VTT eran un 50 por ciento más propensos a morir y tenían un 50 por ciento más posibilidad de necesitar tratamiento en una unidad de terapia intensiva y asistencia respiratoria mecánica, a diferencia de los usuarios de motos.
Según el sitio oficial ATVSafety.gov, cada año se producen entre 800 y 900 muertes por accidentes con VTT en Estados Unidos.
Aun cuando ambos tipos de pacientes usaban casco, a los conductores de VTT les iba peor que a los motociclistas. El equipo del doctor Adil Haider, cirujano del Center for Surgery Trials and Outcomes Research, de la Johns Hopkins University en Baltimore, ignora por qué los conductores de VTT tienen más riesgos que los motociclistas.
“Podría existir una mayor transferencia de energías cuando un VTT se da vuelta, pero no podemos asegurar que eso se deba a la estabilidad o el peso del vehículo cuando da vueltas en un accidente”, comentó a través de un comunicado difundido antes de su presentación.
Haider dijo que los resultados del estudio son una advertencia para los padres, las autoridades y los docentes, y también para los vendedores y los fabricantes de VTT. Podría pensarse que los VTT no son tan peligrosos como las motos porque tienen cuatro ruedas, pero son quizás más riesgosos porque las lesiones que producen son más fatales.
En Massachusetts, los legisladores van un paso adelante. Hace unos días, el 1 de octubre, aprobaron una ley que les prohíbe a los menores de 14 manejar VTT en ese estado. La nueva ley fue impulsada por la familia de Sean Kearney, un niño de 8 años de Plymouth que murió hace cuatro años mientras andaba en un VTT que conducía un amigo.
La misma prohibición en Canadá disminuyó a la mitad las consultas de emergencia por lesiones asociadas al uso de VTT, confirmó esta semana a The Boston Globe un equipo de médicos.
Los vendedores de los VTT tratan de venderles a los padres vehículos grandes que sus hijos podrán usar cuando crezcan, señaló el doctor Stephen Bowman, de Johns Hopkins Center for Injury Research and Policy y coautor del estudio.
Bowman dijo: “Uno va a un vendedor y le dice que quiere comprar un VTT pequeño para un hijo de 9 años’, pero el vendedor tratará de vender un vehículo suficientemente grande para un niño de 13. El problema es que los niños más pequeños terminan utilizando VTT de mucha potencia y peso que pueden causarles lesiones muy graves si sufren un accidente”.
Por Nancy Lapid
