Dirigentes de la Organización Mundial de la Salud exhortaron las autoridades de salud pública de todas las naciones a hacerle frente a los ataques de la industria tabacalera en materia de salud pública y prevención del tabaquismo.
Durante el pasado Día Mundial Sin Tabaco (31 de mayo), la Organización Mundial de la Salud hizo un llamadoa los dirigentes nacionales para que “ejerzan una vigilancia especial contra los ataques cada vez más agresivos de la industria dirigidos a socavar las políticas implantadas para proteger a las personas de los daños causados por el tabaco”.
Y recordaron que cada año el consumo de tabaco mata a unos 6 millones de personas y es una de las causas más importantes de enfermedad y muerte evitables en el mundo.
Además, se calcula que a partir de 2030 el consumo de tabaco matará a más de 8 millones de personas cada año, y cuatro de cada cinco de estas defunciones se registrarán en los países de ingresos bajos y medianos
LA INTERFERENCIA DE LA INDUSTRIA TABACALERA. “En los últimos años, las empresas tabacaleras multinacionales han emprendido sin el menor rubor una serie de acciones legales contra gobiernos que han estado a la vanguardia de la guerra contra el tabaco. La industria está dejando el abrigo de las sombras para mostrarse en los tribunales”, resumió la Directora General de la OMS, Margaret Chan.
“Tenemos que respaldar a estos gobiernos, que han tenido el valor de cumplir con el deber de proteger a sus ciudadanos.”
El número de países que se afanan por cumplir plenamente sus obligaciones con respecto al Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT de la OMS), aprobado en 2003, no deja de aumentar. Los gobiernos trabajan para crear lugares de trabajo y espacios públicos cerrados que estén totalmente libres del humo de tabaco; informar a la población sobre los efectos nocivos del tabaco mediante advertencias ilustradas muy fuertes en los paquetes de cigarrillos; y prohibir los anuncios, la promoción y los patrocinios de los productos de tabaco.
Pero la industria tabacalera se afana por socavar el CMCT de la OMS recurriendo incluso a las demandas legales contra los gobiernos.
DEMANDAS JUDICIALES. Actualmente, los gobiernos de Australia, Noruega y Uruguay se enfrentan con demandas legales interpuestas por la industria tabacalera en los tribunales nacionales respectivos.
Entre los argumentos, falsos, de esta industria se destaca que hay:
* Una exageración de la importancia económica de la industria tabacalera.
* Falsificación del apoyo mediante grupos prestanombres
* Intentos por desacreditar los resultados de investigaciones científicas sobre el daño del tabaco.
* Intimidación de los gobiernos mediante los pleitos judiciales o la amenaza de demandas.
En opinión de Douglas Bettcher, director de la iniciativa Liberarse del Tabaco de la OMS: “Los líderes nacionales deben resistir estas tácticas y aprovechar toda la fuerza del Convenio Marco para defender el terreno arduamente ganado en la lucha por proteger la salud de la población contra el azote del tabaco”.
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