El Sodio es un mineral muy conocido por su relación con la hipertensión aunque, como todos los minerales, tiene otras muchas propiedades beneficiosas. El secreto está en consumir la cantidad necesaria para nuestro bienestar.
Debido a que el sodio abunda en la mayoría de los alimentos, ingerimos más cantidad de lo que necesitamos, perjudicando seriamente a nuestra salud.
Lo que generalmente ocurre es que se le añade demasiado sodio a los alimentos, en forma de sal común o como saborizante.
Si bien el mineral cumple distintas funciones en los alimentos naturales e industrializados como por ejemplo el sabor, la mayoría de las veces es agregado en exceso en nuestras comidas caseras y mucho más en las de origen industrializado.
La cantidad recomendable
Tengamos en cuenta que 1 gramo de sal contiene 400mg de sodio y 600 de cloro. En el marco de la dieta de cualquier persona sana, se recomienda consumir como máximo 6 gramos de sal por día. Actualmente, los argentinos estamos consumiendo casi el doble debido a lo cual las instituciones de salud y el mismo Estado han advertido acerca del uso excesivo de sal y han lanzado medidas tendientes a disminuir el consumo del mineral no sólo por parte de quienes consumimos los alimentos sino también de aquellos quienes los fabrican.
El exceso de sal
Un uso desmedido de la sal en la dieta diaria puede traer aparejadas enfermedades tales como las enfermedades cardiovasculares, sobre todo la hipertensión. Para quienes son hipertensos o tienen antecedentes de hipertensión, el sodio les puede resultar altamente perjudicial. Debido a esto tendrán que reducir al máximo el consumo de este mineral y reemplazar su uso por otros ingredientes en sus comidas.
Una de las cuestiones que debemos tener en cuenta es que los alimentos que mayor contenido de sodio poseen son, en general, aquellos de origen industrial, aunque la industria esta tratando de bajar los niveles en el agregado de sodio de sus productos.
Reemplazar la sal
Hay varios condimentos que nos pueden ayudar a reemplazar el uso de la sal en nuestras preparaciones o a compensar el sabor que quitamos al reducir la sal.
Cada uno deberá ir probando distintas opciones hasta encontrar la que mejor se adapte a su paladar. Todos los condimentos pueden ayudar en el reemplazo: la pimienta, el limón, las hierbas aromáticas, las semillas en sus diferentes variedades y los aderezos caseros en los que podemos mezclar sabores sin agregar sal.
Por otro lado la forma de cocción de los alimentos es otra de las estrategias a la hora de reducir el consumo de sodio sin que sintamos que estamos comiendo alimentos insulsos. Por ejemplo cocinar al horno, a la plancha o a la parrilla resalta el sabor natural de los alimentos y es otra de las estrategias a la hora de disminuir el sodio en nuestra dieta diaria.
La regulación del sodio en la fabricación de alimentos
Las medidas regulatorias y la difusión de la información para la toma de conciencia son muy positivas. Si bien la sal cumple muchas funciones en la elaboración de ciertos alimentos y no se puede extraer completamente, la normativa hará que las empresas prueben opciones para alcanzar la disminución de sodio.
Lo mismo se intenta hacer con las panaderías, algunas de las cuáles se han comprometido a reducir el sodio en la elaboración del pan nuestro de cada día.
Por último, tengamos siempre presente que, si bien no es una cuestión fisiológica, el paladar que está acostumbrado a los alimentos muy salados, demanda el agregado de sal. Por lo que, en definitiva, se trata de acostumbrarnos a consumir menos sal sabiendo que de esa manera beneficiamos a la salud de nuestro organismo.
