Según la OMS, el miedo a concurrir al odontólogo afecta a entre el 6 y el 14% de los pacientes. En La Plata es más común en los chicos de sectores sociales poco informados
Entre el 6 y el 14% de la población le tiene miedo al odontólogo y ese miedo pone en jaque la salud dental de los afectados, ya que suelen postergar hasta último momento la visita y descuidar seriamente la prevención. Estos son datos que maneja la Organización Mundial de la Salud y a partir de los cuales en algunas clínicas europeas comienzan a aparecer opciones específicas que buscan crear climas propicios para que aquellos que padecen el trastorno conocido como “dentofobia”, vivan su atención de una forma no traumática.
En nuestra ciudad, en tanto, el miedo al dentista es algo cada vez menos frecuente, afirman desde la Sociedad Odontológica de La Plata: “hace 30 años era bastante común, pero las cosas han cambiado mucho, sobre todo en odontopediatría, que era en el área en que más se registraba”, dice Dardo Pereira, presidente de esa institución.
Con el correr de los años, los guardapolvos blancos y la fría consulta al profesional fueron dando lugar a nuevas modalidades y actualmente los casos más serios de dentofobia se registran entre chicos de sectores sociales poco informados, según indica Pereira.
“Cuando esto sucede se trabaja con los chicos, a través de consultas de motivación, que pueden ser dos o tres. Y los odontólogos están bien preparados para esto, porque durante su formación cursan materias como atención psicológica”.
Algunos de los síntomas que indican la presencia de dentofobia: el corazón se acelera, aparecen temblores, sudor, diarrea o náuseas y, en ocasiones, todo al mismo tiempo. Los odontólogos indican que cuando hay miedo normalmente sólo aparece uno de éstos síntomas, pero, cuando todos brotan al mismo tiempo, se trata de una fobia.
A la luz de la persistencia de este problema en algunos adultos, algunas clínicas europeas tratan de captar a los pacientes a través de novedades arquitectónicas y decorativas que escapen al standard de una clínica odontológica standard, atendiendo a detalles tales como los colores, la luz o los olores.
Según indican los profesionales de la clínica dental alemana, Gentle Dental Office, especialista en casos de pánico al dentista, los pacientes desarrollan, como en casi todas las fobias, una estrategia de evitación. La visita al dentista, corroboran, se pospone durante muchos años, “es muy habitual que muchos de nuestros pacientes no hayan pasado por nuestra consulta durante más 20 años”.
El dilema de la dentofobia, comentan, es en realidad “una enfermedad psíquica que puede provocar, por abandono, un daño masivo en la dentadura y con frecuencia otras complicaciones a causa del mal estado que van soportando los dientes, como dolores de cabeza y cuello de forma regular, reumatismo o enfermedades metabólicas”.
Según los expertos, con el tiempo, quienes padecen esta enfermedad empiezan a perder calidad de vida. El consumo de analgésicos se multiplica para reducir el dolor y se sienten culpables, humillados y avergonzados.
