El próximo domingo, Iñaki Zabaleta Picó, de 48 años, regresará a su casa de Las Palmas notando el aire en los pulmones. Es el primer paciente VIH trasplantado de este órgano en España y el segundo, del que exista constancia documental, en el mundo, ya que solo se publicó un caso en Palermo, en el 2009.
La intervención se realizó hace tres meses en el Complexo Hospitalario Universitario A Coruña, y, tras el período de recuperación y fisioterapia respiratoria, ha recibido el alta.
«He venido aquí -comentaba ayer sobre su decisión de dar a conocer su caso- para dar esperanza a personas que estén pasando por lo que yo he pasado; yo no sabía para dónde tirar, no sabía qué hacer, estaba desesperado». Encontró en Galicia la única oportunidad para operarse porque «fueron muy diplomáticos, pero me decían que no había experiencia», explica sobre las negativas a ser intervenido en otros centros.
Los mejores de Europa
No se imaginó Iñaki que encontraría una puerta abierta en la esquina de la Península. «Siempre pensé que me trasplantarían en Madrid, no tenía ni idea de que en A Coruña estuviese el mejor equipo de Europa; yo no lo dudo, es el mejor, el más vanguardista», insiste.
Fue el doctor Cabrera, en las islas, el que le sugirió que probase con el Chuac después de que se le «viniese el mundo abajo» cuando quemó el último cartucho en Madrid y tras tropezarse en Navarra, donde buscaba una segunda opinión, con la única muestra de discriminación «impresionante», asegura, que ha sufrido. «Gran Canaria es una isla muy abierta y nunca he sentido rechazo alguno; he vivido en Inglaterra y Alemania y allí ser VIH y homosexual no es motivo de problema». Tampoco, al contrario, ha percibido recelo alguno en A Coruña. «Me han tratado con mucho calor», resume.
Positivo en VIH desde 1985, su peregrinaje médico se intensificó en 1997, cuando logró dejar el tabaco que le había provocado una EPOC de grado máximo, pero sus problemas respiratorios ya no tenían freno. Padecía bronquiectasia, enfermedad que causa infecciones recurrentes. «Aunque me hubiesen dicho que solo tenía un 5% de posibilidades, hubiese tirado para adelante -insiste-, a mí solo me quedaba esperar a morirme». Cuando el Chuac aceptó valorar su caso, no dudó en desplazarse a A Coruña, acompañado por su enfermera Mina.
«He vuelto a nacer»
Llegó el 7 de abril sin poder moverse apenas, «dormía con una mascarilla… era casi como ser un vegetal». El 8 de mayo entró en lista de espera y el 1 de noviembre apareció su salvación. «He vuelto a nacer, ha sido milagroso, puedo subir escaleras, e incluso hoy [por ayer] he corrido al trote», cuenta.
No recuerda ya lo duros que fueron los primeros días de la rehabilitación. Pero sí la importancia de la fuerza mental y de contar con la solidaridad anónima: «Por favor, que la gente done», concluye.
