Por años hemos escuchado sobre el peligro de exponernos al sol: arrugas y líneas prematuras, manchas en la piel y el mayor temor de todos: el cáncer de piel. Por ello, nos ponemos cremas con protección solar, usamos sombreros de ala ancha y vestimos ropa que nos proteja de los rayos ultravioleta (UV).
Sin embargo, una exposición moderada al sol es beneficiosa para el organismo, ya que la luz del sol sobre la piel activa la producción de vitamina D, la cual es crucial para la absorción y metabolismo del calcio y el fósforo, que a su vez son importantes para tener huesos fuertes, dientes sanos y niveles adecuados de estos minerales en la sangre.
Rayos UV y la Vitamina D
La Vitamina D también podría ser un elemento importante en la defensa contra el cáncer, problemas cardiacos, inmunológicos, trastornos neuromusculares, esclerosis múltiple, depresión y alivio del dolor entre muchos otros. Basado en esto, el Instituto de Medicina (IOM) a determinado el óptimo consumo de vitamina D como una alta prioridad.
Esta es la única vitamina que los humanos producimos al exponernos a los rayos ultravioleta (UV) del sol por un corto período de tiempo. La geografía, la edad, el color de la piel y la cantidad de SPF que nos aplicamos desempeña un papel importante en la cantidad de vitamina D que producimos. Por ejemplo, la piel apiñonada —como la de los latinos— produce aproximadamente 10 mil unidades de vitamina D cuando estamos de 20 a 25 minutos expuestos a los rayos del sol. Quienes tienen piel clara producen la misma cantidad en menos tiempo: 15 minutos.
