La meditación alivia la ansiedad ya que actúa en zonas específicas del cerebro que se relacionan con esta emoción y con el control de la preocupación.
Los investigadores del Centro Médico Wake Forest Baptist (Estados Unidos) explican que “aunque sabemos que la meditación puede reducir la ansiedad, no habíamos identificado los mecanismos cerebrales específicos involucrados en el alivio de la ansiedad. En este estudio pudimos observar que áreas del cerebro se activan y cuales se desactivan al aliviar la ansiedad mediante la meditación”.
Las conclusiones fueron publicadas en la revista Social Cognitive and Affective Neuroscience.
ALIVIO CEREBRAL
Fadel Zeidan, neurobiólogo a cargo del estudio, trabajó con un grupo de voluntarios que tenían un nivel normal de ansiedad. Ninguna de ellos había meditado o sufrido trastornos de ansiedad. Todos comenzaron un programa para aprender a meditar. La variante que practicaron consiste en concentrarse en la respiración y en las sensaciones corporales, y en evaluar sin juzgar las emociones y los pensamientos que distraen.
Antes y después de practicar la meditación, los investigadores registraron la actividad cerebral usando avanzados equipos de resonancia magnética funcional. Además, les realizaron pruebas psicológicas para evaluar si los participantes lograron aliviar su nivel de ansiedad.
Zeidan explica que “la meditación se basa en sostener la atención en el momento presente y controlar la forma en que reaccionamos a nuestros pensamientos y sentimientos”. El experto notó que, gracias a esta práctica, la mayoría de los voluntarios logró disminuir hasta el 39% de su ansiedad. “Esto demuestra que unos pocos minutos de meditación ayudan a reducir la ansiedad habitual de todos los días”, afirma.
Y este alivio de la ansiedad se asoció con una menor activación de la corteza cingulada anterior, que se relaciona con el pensamiento y la emoción, y una mayor actividad de la corteza prefrontal ventromedial, que participa en el control de la preocupación.
