La exposición a los rayos ultravioletas, por el sol o por las camas solares, lleva a que el cáncer de piel aparezca cada vez en personas más jóvenes. Los dermatólogos aconsejan tener precaución, ya que el daño se inicia con la primera exposición y la radiación va acumulándose durante toda la vida.
Las personas que se exponen al sol durante el verano y posteriormente lo hacen en camas solares, para mantener el bronceado, son las que poseen mayor riesgo de sufrir cáncer de piel. “Las cifras de cáncer de piel aumentan cada vez más en personas jóvenes debido al hábito de exponerse al sol o utilizar camas solares indiscriminadamente”, declara el dermatólogo Profesor Doctor Esteban F. Saraceno, Jefe del Servicio de Dermatología del Hospital Teodoro Álvarez de la Ciudad de Buenos Aires (Argentina).
El bronceado de la piel se asocia habitualmente con el aspecto saludable, por lo que las personas se exponen en forma exagerada al sol, e incluso utilizan indiscriminadamente las fuentes artificiales de luz ultravioleta como las camas solares con fines estéticos. “Es necesario tener en cuenta que los rayos ultravioletas, tanto naturales como artificiales, se van acumulando en la piel y producen daños progresivos e irreversibles”, afirma a Bibliomed el Dr. Saraceno.
Cada individuo, de acuerdo al tipo de piel que posee, tiene un nivel diferente de protección natural frente al daño que provocan los rayos ultravioletas. Las personas de piel blanca, ojos claros, cabello rubio o pelirrojo, y en especial los niños, sufren con frecuencia quemaduras que quedan registradas en la piel para toda la vida, ya que son los que tienen más riesgo de ser afectados por las radiaciones nocivas.
“La exposición excesiva a los rayos ultravioleta produce no sólo quemaduras, sino también envejecimiento cutáneo prematuro, arrugas, manchas y cáncer de piel. Muchos de los problemas que se presentan a lo largo de la vida por la acción crónica de los rayos ultravioleta son consecuencia de una mala exposición solar durante la niñez”, explica el Dr. Saraceno.
En este sentido, se calcula que el 50 al 80 por ciento del tiempo que permanece al sol una persona durante su vida ocurre antes de los 18 años de edad. Por este motivo, la infancia y la adolescencia constituyen un período crítico para la aparición posterior del cáncer de piel. Es necesario entonces tomar todos los recaudos para proteger la piel de las radiaciones en todas las edades, pero especialmente en los niños.
“La detección temprana del cáncer de piel hace que se obtenga la curación en la gran mayoría de los casos. Para ello se debe consultar con un dermatólogo ante la aparición de toda lesión nueva que no cura espontáneamente, o bien ante la presencia de manchas o formaciones de la piel que cambien de forma, tamaño, color, o que presenten sangrado y picazón”, declara el Dr. Saraceno.
En cuanto a las recomendaciones de precaución frente a la radiación ultravioleta, el Dr. Esteban Saraceno explica que “es importante no exponerse al sol entre las 11 y las 16 horas, además de aplicarse protector solar de nivel 15 como mínimo, media hora antes de la exposición; no se debe exponer al sol a los niños menores de un año de edad; cuando existe alto riesgo de cáncer de piel, ya sea por el tipo de piel o porque ya lo han tenido, se debe utilizar protector solar diariamente y recordar que la nieve, la arena, el cemento y el agua reflejan más de la mitad de los rayos ultravioletas, por lo que la sombra no garantiza protección del sol”.
