Cualquier tipo de alimento puede producir reacciones alérgicas, aunque estadísticamente podemos decir que en la infancia la leche, los huevos, el pescado y los frutos secos son los más frecuentes involucrados en estas reacciones.
Con el correr de los años los alimentos involucrados van variando y las alergias se producen en presencia de tomate, picantes, frutilla, pescados, mariscos, huevos.
Hay alergenos ocultos, cuya detección resulta a veces casi imposible, presentes en alimentos procesados industrialmente a los que para mejorar su aspecto, color y sabor se les añade sustancias. También el huevo se encuentra oculto en numerosos alimentos, sin que figure en su composición, como en ciertos productos de panadería y pastelería, pincelados con huevo para conferirles aspecto lustroso y brillante.
Los síntomas de una alergia alimentaria son urticaria, eczema y prurito o picor (a nivel cutáneo), rinitis alérgica y/o asma (a nivel respiratorio) y náuseas, vómitos, dolores abdominales y diarrea (a nivel gástrico). Pueden presentarse unas reacciones u otras, o varias de ellas combinadas. En algunos casos aparecen reacciones graves, como el shock anafiláctico, broncoespasmo agudo severo, y angioedema de vías respiratorias, que pueden llegar a producir la muerte. El diagnóstico de la alergia alimentaria no es fácil y constituye, en ocasiones, una labor casi detectivesca.
Es importante detallar en forma más precisa los síntomas cutáneos: Los habones o ronchas de breve evolución, recidivantes a veces y que pueden diseminarse por toda la superficie de la piel, constituyen el tipo de dermatosis llamada urticaria.
De mayor importancia son las urticarias gigantes y el angioedema. Es una erupción similar a la de la urticaria descripta, pero con áreas edematosas mayores y más profundas, que invaden las estructuras subcutáneas, además de la dermis. Si afecta a la cara, el edema puede llegar a adquirir un tamaño tan grande que impida la abertura de los párpados , y es particularmente importante, debido a la gravedad que reviste, el edema de laringe, por el peligro de asfixia que entraña si no se trata a tiempo y convenientemente; ello explica que, a veces, haya que recurrir a la traqueotomía.
El término eczema o dermatitis abarca, en realidad, varios tipos bien delimitados de afecciones de la piel, caracterizados por una inflamación superficial de la misma, aguda o crónica, con pequeñas papilas y vesículas, a veces exudados, y formación de costras y descamación.
Dr. Fabián I. Tuysuz Galvez
