Los hombres se deprimen aunque a menudo no lo parece. Nosotras estamos acostumbradas a decir “Ando depre, estoy bajoneada, me siento triste” porque somos mujeres y es cosa aceptada que las mujeres se deprimen. En cambio, la depresión de los hombres que nos rodean no suele ser un tema de conversación habitual entre amigas. O no lo era hasta ahora.
Será por las diferentes crisis vitales o familiares, por las situaciones económicas globales, nacionales y personales, por el estrés y la presión a que se ven sometidos quienes alcanzan puestos de cierta responsabilidad o por el contrario por la falta de trabajo, la realidad es que la depresión los ataca y no les es fácil sobrellevarla. Muy específicamente porque los varones cargan con siglos de consignas tales como: “Los hombres no lloran, los hombres deben ser fuertes, son el sostén de la familia”.
Las causas de la depresión son variadas y tienen raíces biológicas, químicas y familiares. Como las mujeres y la depresión somos afines (y hasta algunas veces entramos en cierta confianza con ella) la sobrellevamos mejor. Estamos acostumbradas ya desde la adolescencia a los sobresaltos, excesos o carencias hormonales cíclicas que provocan toda clase de alteraciones del humor.
Durante muchos años se creyó que más mujeres que hombres sufrían de depresión. Sin embargo, algunos estudios recientes aseveran que no es como se creía. La periodista Nora Underwood de la revista Zoomer de Canadá cita al Dr. Joel Savadoy, Profesor de Psiquiatría de la Universidad de Toronto quien afirma que: “Hombres y mujeres son diferentes en la expresión general de sus sentimientos (“vaya novedad”, agregaríamos nosotras que conocemos a unos cuantos…). La intensidad de la forma de expresar las emociones en términos de tristeza o de llorar es más evidente en las mujeres (“nos lloramos todo” y nos hace muy bien agreguemos) mientras que los hombres tienden a ser más estoicos en la forma de expresarse. Se contienen más para seguir trabajando, encierran sus sentimientos y tardan más en pedir ayuda. Como además no muestran en un principio los síntomas tradicionales demoran más en ser diagnosticados”. Si se le suma que ellos, por el condicionamiento social, toman como signo de debilidad el diagnóstico de depresión, la cosa se complica aún más.
¿Cómo reconocer los síntomas?
Según la Licenciada Elda Bartolucci (info@sexualizando.com.ar), “Frecuentemente la depresión masculina se disfraza de cansancio físico, irritabilidad intensa y, desde luego, de casi nula comunicación de lo que sienten”. Mientras las mujeres se ponen ansiosas, tienen problemas de sueño, cambios de peso, sentimientos de inutilidad y tristeza y pérdida de autoestima, los hombres tienden a ponerse irritables o enojados y a alejar a quienes los rodean. Se escudan sumergiéndose en el trabajo y pueden tener más quejas respecto de su cuerpo o se obsesionan con su aspecto físico. También pueden tener alteraciones del sueño, menor deseo sexual o un exceso del mismo que resuelven con muchas mujeres. A menudo, el alcohol y las drogas son formas de ocultar la depresión mientras que los síntomas interfieren con el trabajo, el estudio, el sueño, la alimentación y el disfrute de actividades que causaban placer anteriormente.
¿Podemos ayudarlos?
No es exactamente fácil. Ante todo debemos tener al menos una sospecha bien fundada de que están deprimidos. Como la depresión es una enfermedad tratable a todas las edades y en ambos sexos, quien la sufre debe ser tratado mediante tratamientos que pueden incluir medicación o por diferentes terapias psicológicas.
Agrega la Lic. Bartolucci: “Si nuestra pareja está deprimida hay que aproximarse al tema con mucha ternura, decirle que no lo vemos bien, que quizás aparte de estar agotado por el trabajo le sucede algo más, que lo podemos ayudar como él nos ayuda cuando lo necesitamos. No debemos olvidar que a los varones les cuesta horrores reconocer sus fallas y, más aún, pedir ayuda. Como además a la mayoría de los varones le molesta que su propia mujer le señale cosas, añade, el peligro es que se atrincheren aún más en su mutismo y no acepten tratarse. Una buena alternativa puede ser hablar con algún amigo en quien él confíe, compartir nuestra preocupación y pedirle que intente hacerle ver el problema. Pero, como bien sabemos, nadie puede ser ayudado si no quiere y menos si no pide ayuda. Como es muy difícil vivir con una persona en esas condiciones, en casos extremos la única opción es no seguir a su lado”.
La OMS considera que en 2020 la depresión será la segunda causa de incapacidad en el mundo. El síntoma se acrecienta en la edad media y suele ser una experiencia muy solitaria para ambos sexos, peor aún para hombres que pierden su situación o su trabajo o que se divorcian y se ven alejados de sus hijos.
