Es mortal en un 30 % de los casos. Afecta más a los varones por la automedicación y el abuso de alcohol.
La hemorragia digestiva no es una enfermedad sino la manifestación de un problema que puede ser muy grave y hasta mortal. Un síntoma además de alta prevalencia, en especial en los varones de entre 50 a 60 años.
Así lo determinó una investigación denominada “Hemorragia digestiva alta en el Hospital San Bernardo de Salta. Causas, tratamiento endoscópico y éxito”.
Se trata de un trabajo inédito que analizó a 1.788 pacientes, realizado por el Servicio de Endoscopía del nosocomio, integrado por los doctores Manuel Alfaro Villegas, Carlos Facundo Zarbá, Fernando Cardos, Valeria López, Francisco Arias y Tristán Sola.
La iniciativa ganó el premio “Hospital San Bernardo” en ocasión de las bodas de oro del establecimiento. También una medalla del oro del Colegio de Médicos de la Provincia, como la mejor investigación científica 2010.
Un trabajo local e inédito
“Es difícil evaluar al jurado, que fue un tribunal de especialistas. Quizá consideraron que el nuestro fue un trabajo local, que nunca antes había sido abordado; valoraron nuestro esfuerzo y resultados”, le comentó Alfaro Villagra a El Tribuno.
A simple vista surge el esfuerzo que debe haber implicado estudiar casi 1.800 pacientes.
Desglosar cuáles sangraron, porqué, si fueron tratados previamente y qué tipo de terapia hubo, qué factores de riesgo habían, fueron algunos de los puntos del estudio. “Se hizo todo a pulmón”, agrega el profesional, citando que sólo la realización de los estudios abarcó un año completo, tras lo cual hubo un período de análisis y discusiones que demoró unos dos meses más.
El citado servicio realiza un promedio de 25 a 30 endoscopías diarias en dos turnos (mañana y tarde).
Para el equipo, los resultados “abren una gran puerta en el hospital público, en el sentido de que se pueden llevar adelante investigaciones. También muestra de que es posible valorar lo que estamos haciendo y si podemos mejorar”.
El caso es que, cualquiera sea la causa de la hemorragia digestiva, hay un 30% de mortalidad. Y que el 90% de esos pacientes se salva con los tratamientos disponibles en el hospital San Bernardo.
Los especialistas señalaron que “lo mejor que puede ocurrir es que esto sirva de puntapié inicial para otros servicios. Porque cuando uno investiga no encuentra sólo virtudes sino puede que también cosas que funcionen a medias y de esta manera podemos mejorarlas”.
Muy alta prevalencia en hombres de 50 y 60 años
El trabajo se originó porque a los médicos del Servicio de Endoscopía les empezó a llamar la atención que por semana estaban asistiendo entre 5 a 7 casos nuevos de hemorragias digestivas. Esto, sumado a pacientes que no eran casos nuevos sino que sufrían nuevos episodios de sangrado. Esto los motivó a estudiar una a una todas las endoscopías realizadas durante un año.
La hemorragia digestiva, se aclaró, no es una enfermedad en sí, sino el síntoma de alguna patología. Si bien sus causas son diversas, en más de la mitad (52 %) se descubrió que fue por várices esófago gástricas. En un 26 % fueron úlceras en las mucosas del estómago o duodeno, y en el 22 otras situaciones, entre ellas oncológicas. En el caso de las várices hay una estrecha vinculación con diferentes enfermedades al hígado; como alcohol, hepatitis crónicas y hepatopatías en general.
Probablemente influya la dieta grasa, aunque aún no está establecido que sea un factor de primer orden. Si bien en el universo estudiado habían personas desde los 18 a los 90 años de edad, el perfil del paciente promedio resultó ser varón de entre 50 a 60 años de edad, con antecedentes de etilismo y/o de consumo sin indicación médica de anti inflamatorios. Fármacos estos que con el tiempo y uso van dañando las delicadas mucosas del tubo digestivo.
Una parte de los enfermos confió que se automedicaba por problemas de artrosis, dolores musculares y similares.
Del total de casos, el 75 % fueron varones. En el caso de las mujeres, con el 25 % del total, inciden medicaciones vinculadas a tratamientos por osteoporosis; en especial los fijadores de calcio.
Las conclusiones a las que arribaron
La investigación fue “un estudio descriptivo retrospectivo”, que incluyó a la totalidad de los pacientes con algún tipo de tratamiento endoscópico para la hemorragia digestiva aguda en el Servicio de Endoscopia del hospital San Bernardo. Los autores dejaron constancia de que el trabajo “mantuvo el secreto, la confidencialidad y el anonimato de sus integrantes, manejando sus resultados en términos poblacionales y estadísticos”.
Las conclusiones destacan que evaluaron 1.788 videoendoscopias altas durante un período de 12 meses. De ese universo, 134 pacientes (7 %) fueron HDA con tratamiento endoscópico. Las causas identificadas como más frecuentes fueron várices esófago gástricas (52%), úlceras (26%) y otras etiologías que en su conjunto representan el 22% restante (son varias, entre ellas cáncer gástrico).
En cuanto a la distribución por sexo y edad se observó que el 75 % de los pacientes fueron varones. Entre los menores de 35 y mayores de 65 años surgió como origen más frecuente las úlceras.
En tanto que entre 35 y 65 años la causa mayor fueron várices. En aquellas de causas variciales los tratamientos endoscópicos más utilizados fueron dos técnicas inyectables, con 96 % y 85% de éxito, respectivamente, para el control de la hemorragia. Más una tercera, denominada “banding” (una suerte de “ligar con gomillas”) con un 100% de éxito.
Los puntos
Durante un año estos médicos salteños realizaron 1.788 estudios de endoscopía a pacientes con hemorragias digestivas.
Endoscopía. Es un examen por el cual, a través de un tubo con luz y mini cámara de video, se visualiza el interior del tubo digestivo.
Hemorragias digestivas. Las del tubo digestivo alto son gravísimas, tienen un 30 % promedio de mortalidad sin tratamiento.
Origen. En el 52 % el sangrado fue por várices esofagogástricas; el 26% por úlceras de estómago y duodeno y 22% por otras causas.
Predomina en varones. Del total del pacientes estudiados el 75% fueron hombres. La mayoría de ellos de 50 a 60 años de edad.
