De acuerdo a una investigación alemana publicada en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), la cantidad y diversidad de hongos que flotan en el aire es mayor de lo que se pensaba: respiramos entre 1 y 10 esporas fúngicas cada vez que inhalamos.
De acuerdo a una investigación alemana publicada en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), la cantidad y diversidad de hongos que flotan en el aire es mayor de lo que se pensaba: respiramos entre una y diez esporas fúngicas cada vez que inhalamos aire.
Los resultados son importantes habida cuenta de que muchos hongos causan alergias, provocan enfermedades a personas y animales y perjudican a las plantas.
Hace tiempo que la comunidad científica es consciente de que los hongos constituyen una proporción importante de las minúsculas partículas que flotan en el aire, tanto en las zonas urbanas como en entornos naturales como las selvas tropicales. Sin embargo, hasta ahora no se había documentado la diversidad de estos hongos transportados por el aire.
En este estudio, los investigadores recogieron durante un periodo de tiempo muestras de partículas finas y gruesas que flotaban en el aire. Después, mediante un análisis de ADN, identificaron las especies fúngicas presentes en las muestras.
“Para extraer las diferentes especies que había en la “sopa genética” de las muestras que recabamos, utilizamos una especie de anzuelo genético”, explicó Janine Frohlich, del Instituto Max Planck de Química y de la Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia (Alemania).
“Sin embargo, a diferencia de otros estudios anteriores, utilizamos diferentes cebos para las distintas especies fúngicas. De esta manera, fuimos capaces de identificar una proporción considerablemente más grande de las especies presentes.
Además, el hecho de recopilar y analizar muestras durante un año nos proporcionó información mucho más extensa y significativa que en otros estudios anteriores”.
VARIEDADES
Los investigadores fueron capaces de identificar varios centenares de especies fúngicas en sus muestras. En cada metro cúbico de aire se halló una media de entre 1.000 y 10.000 esporas fúngicas.
“Una persona inspira entre 10.000 y 20.000 litros de aire al día, y en cada inhalación absorbe entre 1 y 10 esporas”, comentó Viviane Després, de la Universidad Johannes Gutenberg.
“Nuestra información muestra que la diversidad de hongos transportados por el aire […] es mucho mayor de lo que se indicó en estudios anteriores”, concluyen los científicos.
