El colesterol constituye uno de los principales factores de riesgo de la enfermedad cardiovascular, y causa, según advirtió un informe de la OMS, unos 18 millones de muertes al año. “La cifra de personas bajo el riesgo de eventos vasculares es claramente impresionante”, dijo la médica especialista en Cardiología y Nutrición Luz Don.
La profesional señaló que “el tratamiento inicial del colesterol se basa en cambiar el estilo de vida, combatir el sedentarismo y seguir una dieta saludable, rica en fibras y pobre en grasas”.
Además, Don detalló que el informe de la OMS advirtió que “la hipercolesterolemia sin tratar supone una oportunidad perdida ante la epidemia mundial de enfermedades crónicas”.
La médica relató que “el número aproximado de personas aparentemente sanas con elevadas cifras de colesterol es de alrededor del 30 por ciento” y ratificó que “esto triplica el riesgo de sufrir un infarto. Por eso es imprescindible una buena alimentación y hábitos de vida saludables”.
Para la especialista, “nuestro país tiene una alta prevalencia de colesterol alto, lo que significa un riesgo cardiovascular no controlado. Esto implica una suma de eventos cardiovasculares que impactan en la gente, en el sistema de salud y en la productividad, y que podrían evitarse”.
Buena alimentación siempre es saludable
Don aconsejó limitar la ingesta de azúcares refinados y consumir más frutas, vegetales, granos enteros y pescado. “En los pacientes con niveles de colesterol alto, el riesgo de infartarse es tres veces superior respecto de aquellos que no lo padecen”.
La profesional contó que “en la actualidad se cuenta con nuevos alimentos que actúan directamente sobre el colesterol y contribuyen en gran medida a mejorar el perfil lipídico”, por lo que instó a “conocer y utilizar aquellos nutrientes o fitoquímicos que poseen efecto reductor del colesterol”.
La médica especialista en Cardiología y Nutrición señaló que “los fitosteroles demostraron disminuir la absorción intestinal de colesterol, tanto de origen dietario como de origen endógeno (biliar)”, y recordó que están presentes en mínimas cantidades en los aceites vegetales, en las nueces, la palta y en productos lácteos enriquecidos o funcionales.
Don insistió en que “una dieta alta en grasas saturadas, más factores como el sedentarismo, el hipotiroidismo, la obesidad, la diabetes de elevada prevalencia y ciertos genes, incrementan los niveles de colesterol”.
Explicó además que “la dieta promedio contiene 35 a 40 por ciento de las calorías como grasas” y acotó que “si bien no todas son malas para la salud, gran parte de ellas son saturadas y trans, lo que incrementa los niveles de colesterol LDL”.
Los alimentos con componentes funcionales que ayudan a disminuir el colesterol y evitar el infarto son las frutas de las que se recomienda tres a cuatro porciones por día, verduras y avena.
También, los productos enriquecidos con fitosteroles como leches, yogures y jugos, aceites vegetales, pescado, lino, chía, derivados de la soja y vino tinto en baja cantidad.
