La mayoría de las personas con dolores de cabeza se pueden sentir mucho mejor cambiando su estilo de vida, aprendiendo a relajarse y, algunas veces, tomando medicamentos.
Los tipos de dolores de cabeza más comunes probablemente son causados por tensión muscular en los hombros, el cuello, el cuero cabelludo y la mandíbula. Son cefaleas tensionales, y pueden estar relacionados con el estrés, la depresión, la ansiedad, un traumatismo craneal o sostener la cabeza y el cuello en una posición anormal. A menudo comienzan en la parte posterior de la cabeza y van hacia delante.
Las jaquecas son dolores de cabeza fuertes, acompañados de otros síntomas, como cambios en la visión o náuseas. Tiende a comenzar en un lado de la cabeza, aunque se puede propagar a ambos lados. El dolor empeora a medida que uno trata de desplazarse de un lugar a otro.
Se pueden desencadenar por alimentos. Los dolores de cabeza de rebote, dolores de cabeza que continúan reapareciendo, pueden ocurrir por el consumo excesivo de analgésicos. Y hay otras varias variedades de migraña. Para todos, una buena lectura:
Mira a tu alrededor. De cada 10 personas que ves, 7 sienten dolores de cabeza frecuentes o eventuales, según la Organización Mundial de la Salud. Los síntomas son varios. Dolor latente en un lado o ambos lados del cráneo, sensación de presión, de puntadas. Algunas están relacionadas con al esfuerzo físico, a la tensión y hasta a las relaciones sexuales.
La mayoría de la gente trata de resolver el malestar con un analgésico. Si el medicamento no hace el efecto esperado, el comportamiento más común es tomar otro y esperar el alivio, que no siempre llega porque el problema se ha vuelto crónico. Entre las personas afectadas regularmente por cefaleas -nombre científico de dolores de cabeza – al menos una sufre de uno de los problemas más intensos y recurrentes, la llamada migraña.
Afortunadamente, la medicina está avanzando en la comprensión de las causas y en el desarrollo de terapias más eficaces para controlar el malestar.
“Real: más del 50% de las cefaleas y las migrañas se pueden evitar con buenos tratamientos preventivos”, dijo el neurólogo estadounidense Stephen Silberstein, respetado miembro de la Academia Americana de Neurología (AAN), formada por 25.000 especialistas.
Él es autor, junto con otros 5 colegas, de una guía publicada recientemente por la institución que indica, entre todos los fármacos disponibles, los que realmente so efectivos para evitar los temidos ataques de migraña, que pueden ser hereditaria. El equipo comprobó la metodología y los resultados de los estudios más importantes publicados en revistas científicas en la última década. Las directrices de la AAN son una referencia mundial y se deben seguir para garantizar el adecuado enfrentamiento del más agudo dolor de cabeza.
Los tratamientos más eficaces para prevenir estas crisis, de acuerdo con los neurólogos estadounidenses deben ser seleccionados a partir de 3 clases de fármacos que actúan sobre el cerebro.
Uno se compone de neuromoduladores, los fármacos que actúan en la regulación de compuestos liberados por el nervio trigémino (cuyas raíces están en la parte posterior de la cabeza) y que son responsables de la aparición de reacciones inflamatorias en los vasos sanguíneos de la duramadre, una membrana que cubre el sistema nervioso. Este proceso es la chispa inicial de la perturbación que puede durar horas o incluso días y se propaga en ondas por todo el cerebro.
Otra categoría en cuestión son los beta-bloqueadores, medicamentos apropiados para tratar problemas cardiovasculares. En dosis más bajas, reduce la presión intracraneal que se manifiesta en algunos tipos de dolor de cabeza. Por último, los neurólogos estadounidenses hace hincapié en la eficacia de los anti-inflamatorios, que impiden la dilatación de vasos sanguíneos.
La AAN hizo referencia también a los efectos preventivos de remedio herbario Petasite, hecho a partir de una planta nativa de las regiones montañosas de Europa con la acción similar anti-inflamatoria de la cortisona. El producto no se vende generalmente en las farmacias del país.
Las recomendaciones de las nuevas directrices en USA están siendo adoptadas en Brasil, que ha hecho contribuciones relevantes para mejorar, por ejemplo, el uso de neuromoduladores.
“Uno de los mayores problemas son los efectos secundarios experimentados por algunos pacientes, tales como la dificultad de la cognición, lo que lleva a muchas personas a abandonar el tratamiento”, dice Abouch Krymchantowski, de Río de Janeiro, autor de un estudio que evaluó el uso de la droga dada en dosis más pequeñas, en colaboración con otro compuesto, el divalproato de sodo.
“De los 38 pacientes, 27 informaron una mayor tolerancia y mantuvieron el tratamiento”, dice el especialista.
En los episodios en que la crisis eclipsa estos sistemas de prevención y se instala, las recomendaciones más actuales de la neurología indican que los mejores resultados se obtienen con compuestos que imitan el neurotransmisor llamado serotonina, una sustancia que hace la comunicación entre las células nerviosas en el cerebro y es asociada con el control del estado de ánimo, el ciclo sueño-vigilia y tiene probado efecto analgésico.
Estos medicamentos pertenecen a una familia llamada triptanos.
“Actúan específicamente en la fase aguda de la migraña”, dice el neurólogo Milberto Scaff, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo y director clínico del Hospital sirio-libanés.
