Un grupo de investigadores trabaja desde hace más de tres años con pequeños horticultores de Bariloche y zonas aledañas para comercializar malezas de uso comestible y medicinal como la quinhuilla, lechuga del minero y diente de león
Un grupo de Etnobiología que Ana Ladio (doctora en biología del CONICET en el Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente -INIBIOMA – CONICET/UNCo-, dirige desarrolla desde hace años investigaciones referentes al uso comestible y medicinal de especies silvestres, invasoras y exóticas como una alternativa para ser aprovechadas y, al mismo tiempo, para minimizar impactos ambientales. Estas especies, vulgarmente denominadas malezas, están presentes abundantemente en las huertas, pero los pobladores desconocen o desaprovechan su uso alimentario y/o medicinal.
Los investigadores trabajaron directamente con las familias que comercializan sus productos en la “Feria franca de horticultores del Nahuel Huapi”, que se realiza en Bariloche desde 2009 en los meses de verano, con la colaboración técnica de siete instituciones públicas: INIBIOMA, Prohuerta-INTA, INTI, la Subsecretaría de Desarrollo Económico de la Municipalidad de Bariloche, la Subsecretaría de Agricultura Familiar del Ministerio de Desarrollo Social de la Nación y Salud Ambiental del Ministerio de Salud de la Provincia de Río Negro.
A lo largo de estos años mediante técnicas participativas de investigación-acción (visitas a las huertas, encuentros y talleres), con el fin de motivar a los horticultores a utilizar las malezas con fines medicinales y comestibles. Luego, relevaron cuántas y cuáles de ellas fueron efectivamente comercializadas en la feria.
Un factor importante que motivó a los productores a incorporar a estas plantas a la venta fue la posibilidad de generar ingresos sin haber destinado tiempo de laboreo alguno, ya que las plantas crecen solas en la huerta. Muchas familias no las comercializan, pero sí las consumen en su casa.
Finalmente, en las tres temporadas fueron comercializadas 29 especies distintas de malezas comestibles y medicinales. La mayoría de ellas son de origen europeo y asiático. Aquellas con mayor presencia en las ferias fueron Diente de león, Quinhuilla, Siete venas, Cerraja, Rosa mosqueta y Frambuesa.
